叉车又称为万能装卸机、自动装载机、自动升降机等，它是无轨流动的起重运输机械。叉车是实现成件货物和散装物料机械化装卸、堆垛和短途运输的高效率工作车辆，广泛用于国民经济各部门。适用于车站、码头、机场、仓库、工地、货厂和工矿企业，是现代化企业必备的装卸机械。

　　叉车的适用促进了托盘运输和集装箱搬运的发展，带来了搬运革命，使用叉车的效果表明：

　　1减轻劳动强度、节约劳动力。一台叉车可以代替8～15个装卸工人。

　　2缩短作业时间、提高作业效率，加速车船的周转。

　　3提高仓库容积的利用率，促进多层货架和高层仓库的发展，容积利用系数可提高40%。

　　4减少货物破损、提高作业的安全性、可靠性。

　　叉车是一种能把水平运输和垂直升降有效结合起来的装卸机械，有装卸、起重及运输等综合功能，具有工作效率高、操作使用方便、机动灵活等优点，叉车的作用很大，叉车用途也特别的广泛。以下做详细介绍

　　叉车标准化和通用性很高广泛应用于厂矿、仓库、车站、港口、机场、货场、流通中心和配送中心等场所，并可进入船舱、车厢和集装箱内，对成件、包装件以及托盘、集装箱等集装件进行装卸、堆码、拆垛、短途搬运等作业，是托盘运输、集装箱运输必不可少的设备。

　　叉车的主要工作属具是货叉，在换装其他工作属具后，还可以用于对散堆货物、非包装货物、长大件货物等进行装卸作业以及对其进行短距离搬运作业。叉车用途非常广泛，它不仅广泛应用于公路运输、铁路运输、水路运输各部门，而且在物资储运、邮政以及军事等部门也有应用。

　　叉车作业时，仅依靠驾驶员的操作就能够使货物的装卸、堆垛、搬运等作业过程机械化，而无需装卸工人的辅助劳动，这不但保证了安全生产，而且占用的劳动力大大减少，劳动强度大大降低，作业效率大大提高，经济效益十分显著。

　　叉车作业，可使货物的堆垛高度大大增加（可达4~5m）。因此，船舱、车厢、仓库的空间位置得到充分利用（利用系数可提高30%~50%）。

　　叉车作业，可缩短装卸搬运、堆码的作业时间，加速了车船周转。

　　叉车作业，可减少货物破损，提高作业的安全程度，实现安全装卸。

　　叉车作业与大型装卸机械作业相比，具有成本低、投资少的优点。所以，在物流装卸作业中应优先选择叉车。